손가락 류마티스 관절염 원인과 증상은? 치료법

손가락 류마티스 관절염(Rheumatoid arthritis of the fingers)은 면역체계의 이상으로 손가락 관절을 공격하면서 염증과 통증이 발생하는 자가면역질환인데요. 시간이 지나면서 관절이 점점 손상되고, 심한 경우 손가락이 변형될 수도 있어요. 손이 붓고 아침에 뻣뻣한 느낌이 오래 지속된다면 초기 증상일 수 있는데요. 손가락 류마티스 관절염의 원인과 증상, 그리고 치료법까지 꼼꼼하게 알아볼게요.

 

 

 손가락 류마티스 관절염의 원인은?

 

손가락 류마티스 관절염은 면역체계가 정상적인 관절 조직을 적으로 인식하고 공격하면서 염증이 생기는 질환인데요. 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 여러 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있어요. 가장 큰 원인으로 유전적인 요인을 꼽을 수 있는데요. 가족 중에 류마티스 관절염이 있는 경우 발병 위험이 높아질 가능성이 있어요. 특히 여성에게 더 많이 발생하는 경향이 있어서 중년 이후 여성이라면 주의가 필요합니다.

 

환경적인 요인도 영향을 줄 수 있어요. 흡연, 스트레스, 특정 바이러스 감염 등이 면역체계를 교란시켜 류마티스 관절염을 유발할 수 있다고 알려져 있는데요. 특히 흡연은 질환의 발병률을 높이고 증상을 악화시킬 수 있기 때문에 주의해야 합니다. 이 외에도 호르몬 변화, 심한 육체적 노동, 손가락 관절을 많이 사용하는 습관 등이 면역 반응을 촉진해 류마티스 관절염을 유발할 가능성이 있어요.

 

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 손가락 류마티스 관절염의 증상은?

 

손가락 류마티스 관절염은 초기에는 가벼운 증상으로 시작되지만, 점점 진행되면서 손가락 기능이 저하될 수 있는데요. 대표적인 증상은 다음과 같습니다. 손가락 관절이 붓고, 만졌을 때 열감이 느껴지는 경우가 많아요. 특히 아침에 손가락이 뻣뻣한 느낌이 1시간 이상 지속된다면 류마티스 관절염을 의심해볼 수 있어요.

 

양손의 여러 관절에서 대칭적으로 통증이 나타나는 것도 특징인데요. 한쪽 손만 아픈 것이 아니라, 양손의 동일한 부위가 동시에 아프다면 류마티스 관절염 가능성이 높아요. 손가락을 움직일 때 불편함이 느껴지거나, 작은 물건을 잡기가 어려울 수도 있어요. 특히 손을 오랫동안 사용하면 통증이 심해지고, 피로감이 함께 느껴질 수 있어요.

 

류마티스 관절염은 진행될수록 손가락 마디가 점점 붓고, 손가락이 바깥쪽으로 휘는 변형이 생길 수도 있는데요. 초기부터 적절한 치료를 하지 않으면 손가락 기능이 저하될 수 있어 조기 관리가 중요해요.

 

 

 손가락 류마티스 관절염과 퇴행성 관절염의 차이는?

 

손가락 류마티스 관절염과 퇴행성 관절염은 증상이 비슷해 혼동할 수 있는데요. 몇 가지 차이점이 있어요.

 

먼저, 류마티스 관절염은 면역체계의 이상으로 인해 발생하는 자가면역질환인데요. 양손의 여러 관절에서 대칭적으로 통증과 붓기가 나타나는 것이 특징이에요. 반면, 퇴행성 관절염은 연골이 닳아 없어지면서 발생하는 질환으로, 보통 한쪽 손에서 먼저 증상이 시작되는 경우가 많아요.

 

또한, 류마티스 관절염은 아침에 관절이 뻣뻣한 느낌이 1시간 이상 지속되는 반면, 퇴행성 관절염은 움직이면 금방 풀리는 특징이 있어요. 류마티스 관절염은 시간이 지나면서 손가락이 휘거나 변형되는 경우가 많기 때문에, 초기에 적극적인 치료를 받는 것이 중요해요.

 

 

 손가락 류마티스 관절염의 치료법은?

 

손가락 류마티스 관절염은 완치가 어렵지만, 꾸준한 치료와 관리로 증상을 완화하고 관절 손상을 줄일 수 있는데요. 먼저, 염증을 줄이고 통증을 완화하는 것이 중요해요. 손가락에 무리한 힘이 가해지지 않도록 보호하고, 장시간 손을 사용해야 할 경우 중간중간 휴식을 취하는 것이 필요합니다.

 

온찜질과 마사지를 하면 혈액순환을 촉진하고 관절의 뻣뻣함을 완화하는 데 도움이 될 수 있는데요. 특히 아침에 손이 뻣뻣할 때 따뜻한 물에 손을 담그면 증상을 완화하는 데 효과적이에요. 손가락 관절을 보호하기 위해 보조기나 손 보호대를 착용하는 것도 방법이 될 수 있어요. 손가락이 무리하게 구부러지지 않도록 도와주면서 관절을 안정적으로 유지하는 데 도움이 됩니다.

 

손가락 근력을 강화하는 운동도 중요한데요. 손가락을 천천히 쥐었다가 펴는 동작을 반복하거나, 부드러운 고무공을 쥐었다 놓는 운동을 하면 관절 주변 근육을 강화하는 데 효과적이에요. 또한, 염증을 줄이고 면역체계를 조절하는 음식을 섭취하는 것도 도움이 될 수 있어요. 오메가-3가 풍부한 연어, 고등어 같은 생선은 염증을 완화하는 데 도움을 줄 수 있고, 비타민C가 풍부한 과일과 채소는 면역력을 높이는 데 도움이 될 수 있어요.

 

손가락 류마티스 관절염은 조기에 관리하면 손가락 기능을 유지하면서 생활할 수 있는데요. 생활습관을 조절하고 적절한 치료를 병행하면 증상을 완화할 수 있으니, 평소 손 건강을 잘 관리하는 것이 중요하겠죠.